Bodega Simonsig de Stellenbosch

Stellenbosch, situada a 50 km al este de Ciudad del Cabo, se considera hoy la capital de la viticultura en Sudáfrica. Las laderas del Helderberg y del Simonsberg son los lugares más codiciados para la viticultura. Con sus suelos de granito y arenisca erosionados, constituyen la base perfecta para la producción de vino. Los veranos cálidos y los inviernos fríos, así como el viento "Cape Doctor", también tienen un efecto muy favorable en el proceso de maduración de las uvas.

Variedades de uva en Sudáfrica

Las variedades de uva tinta más importantes son principalmente Cabernet Sauvignon, Shiraz, Merlot y la variedad autóctona Pinotage. Además hay:

• Cinsault
• Ruby Cabernet
• Cabernet Franc
• Pinot Noir
• Malbec

Sin embargo, la variedad de uva más importante en Sudáfrica es la blanca y representa algo menos del 20% de la superficie total de viñedos. Chenin Blanc también se llama Steen en Sudáfrica. Otras variedades blancas importantes son:

• Sultana (una uva de mesa que también se utiliza en la elaboración de vinos)
• Colombard
• Sauvignon Blanc
• Chardonnay
• Sémillon
• Cabo Riesling
• Viognier

Tradición vinícola francesa en el Cabo

La finca vinícola Simonsig está fuertemente vinculada a la historia de la viticultura en Sudáfrica. Las raíces de esta finca vinícola se remontan a 1688, cuando Jacques Malan, un hugonote del sur de Francia, llegó al Cabo y ayudó a fundar la viticultura sudafricana. Finalmente, en los años 50, Frans Malan fundó su viñedo Simonsig ("Vista de Simons") a los pies del Simonsberg. 

Frans Malan fue el primer viticultor de Sudáfrica en plantar Chardonnay y en 1971 produjo el primer "Champagne" del país (Kaapse Vonkel) utilizando el método Champenoise y es uno de los fundadores de la Stellenbosch Wineroute. Muy pronto, también inició nuevas mezclas de Pinotage y variedades de uva internacionales.

Mientras tanto, la finca vinícola de 210 ha de Simonsig está gestionada por sus tres hijos y es una de las fincas vinícolas más conocidas y premiadas del Cabo. En los últimos 10 años, nadie ha recibido más medallas en el concurso de cata nacional más importante, Veritas, que Simonsig.

Una contribución decisiva en este sentido es la que realiza desde hace algunos años Debbie Thompson, enóloga de Namibia. Gracias a los conocimientos y la inspiración de su mentor, Johann Malan, ganó el título de "Mujer enóloga del año" en 2005.