Cave de Pongracz

Cave de Pongracz - una viticultura de formas húngaras

Pongrácz es un conocido productor sudafricano de vinos espumosos. Sus orígenes se encuentran en el Conde Pongrácz, un noble húngaro. Pongracz fue un oficial que luchó en el ejército húngaro durante la Segunda Guerra Mundial. Aunque los alemanes fueron expulsados, los soviéticos ocuparon su lugar y Pongracz era políticamente indeseable por su ascendencia. Tras el cautiverio, se marchó a Sudáfrica, donde aprovechó sus estudios de agricultura y trabajó en viñedos y, finalmente, en un instituto de investigación de viticultura.

En 1973, Pongrácz fue nombrado asesor principal de viticultura de la Distillers Corporation. Durante sus más de 20 años en la viticultura del Cabo, Pongrácz ayudó a dar forma a la industria vinícola sudafricana gracias a su intelecto, su perspicacia, sus conocimientos, su innovación, su visión y, sobre todo, su intrépida tenacidad para perseguir lo que creía correcto.

Tuvo un gran impacto en la introducción y proliferación de variedades de uva de primera calidad como la Chardonnay, la Sauvignon Blanc y la Pinot Noir. Comprendió la importancia de estas y otras variedades de uva nobles para el futuro de la industria vinícola sudafricana.

Revolución en otro país

Desafiando incansablemente el statu quo que limitaba la calidad y el número de variedades de uva disponibles en Sudáfrica en aquella época, Pongrácz abogó por la importación de nuevo material vegetal y por un cambio de política a favor de una cuidadosa selección de las mejores cepas para la propagación de viñedos de calidad. Aunque se utiliza ampliamente en Europa, la práctica de la selección cuidadosa se consideraba muy controvertida en Sudáfrica en aquella época, cuando la industria temía importar nuevo material por miedo a los virus.

Pionero en su campo, Desiderius Pongrácz contribuyó a dar forma a las nuevas prácticas vitícolas. Fue autor de varios libros y escribió numerosas publicaciones científicas. Su obra de referencia "Viticultura práctica", publicada en 1978, sigue siendo consultada por los estudiantes en la actualidad. Escrito bajo la premisa de que la verdad no necesita excusas, Pongrácz cuestiona abiertamente las políticas restrictivas de la época. Gracias a su experiencia y a la de su compatriota, el Dr. Julius Laszlo, en el seno de la Organización de Destiladores, productores innovadores como Danie de Wet comenzaron a cultivar nuevas variedades de primera calidad, en particular Chardonnay y Sauvignon Blanc.

La marca Pongracz hoy

Hoy en día, los vinos espumosos de Pongracz se producen bajo su nombre, utilizando el Méthode Cap Classique. El proceso de elaboración de estos vinos espumosos es el mismo que se utiliza para producir el champán. Sin embargo, como el champán es un término protegido, no se puede utilizar el nombre. En este sentido, los Cap Classique son un consejo para el conocedor que busca vinos espumosos de alta calidad a precios atractivos.