Leo Hillinger

Leo Hillinger: tenaz hasta el éxito

Leo Hillinger nació en 1967 en Eisenstadt (Austria) y creció en Jois. El amor por el vino prácticamente le fue inculcado desde la cuna, ya que su padre era comerciante de vino y tenía un heuriger. Su vida no está marcada solo por el éxito, también hubo muchos reveses. El camino fue pedregoso, pero la tenacidad y la determinación acabaron dando sus frutos. Cuando se le pregunta cómo ha logrado sus objetivos, Leo Hillinger responde: «Con consecuencia, consecuencia, consecuencia».

Leo Hillinger: viticultor con cuerpo y alma

El corazón de Leo Hillinger late claramente por la viticultura. No solo como empresario, también como viticultor ha sido galardonado en múltiples ocasiones, y su bodega goza de renombre internacional.

Leo Hillinger pasó sus primeros años de aprendizaje en distintas bodegas de Europa y California. Finalizó en Alemania su formación como gestor titulado del sector y maestro viticultor. Su historia de éxito comenzó finalmente con la toma de posesión del negocio vinícola de su padre y la compra de 12 hectáreas de viñedos. Tras construir e inaugurar en 2004 su bodega en Jois, Leo Hillinger se propuso fundar su primer wine shop & bar. Hoy ya cuenta con cuatro, repartidos por toda Austria.

En el año 2012, Leo Hillinger inició su larga y fructífera colaboración con la bodega sudafricana Constantia Glen. De esta cooperación nace la línea de vinos Constantia HILL. Por ello, a Sudáfrica le gusta llamarla también su «segunda patria», adonde viaja varias veces al año.

2012 fue también el año en el que se convirtió en el primer viticultor al que la consultora Ernst & Young nombró «Entrepreneur of the Year».

Hoy Hillinger cultiva 100 hectáreas de viñedo alrededor del Neusiedler See, en la región de Leithaberg. El 30 por ciento de sus vinos se exporta ya a más de 20 países. En todo ello se ha mantenido siempre fiel a sí mismo y a su visión. Esta visión y su enfoque poco convencional son, en última instancia, responsables de que su red de contactos haya crecido y crecido con los años. Parte de su visión era elaborar vinos de primera calidad lo más cerca posible de la naturaleza. En su camino se le abrieron distintas ramas de actividad y hoy no es solo viticultor, sino también inversor y estratega de marketing. Actualmente es viticultor ecológico, empresario y embajador de su región.

Una vez que su bodega quedó completamente financiada, para el empresario y viticultor Leo Hillinger llegó el momento de realizar nuevas inversiones. Así, las reinversiones continuas en la bodega prolongaron el curso de expansión. El objetivo fue y sigue siendo que la bodega sea una de las más modernas de Austria, en la que, bajo la égida de reconocidos expertos en vino, se vinifiquen vinos excepcionales.

Leo Hillinger: un viticultor con formato (televisivo)

Como empresario moderno, Hillinger no le teme a la pantalla. En 2015 entró como inversor en «2 Minuten – 2 Millionen», un programa de televisión de Puls 4. En ese marco ayuda a start-ups y utiliza para ello su amplia red de contactos. Para la serie «Dorf braucht Wirt. Die große Wirtshausbelebung» recorrió Austria. Además, creó junto con la cadena Puls 4 su propio formato: «Österreichs nächster Topwinzer».

Una vida suficiente para una biografía en forma de libro

Leo Hillinger no es solo viticultor, inversor, estrella de televisión y deportista por pasión. En 2017 además se lanzó a la escritura. Al menos una vez, ya que ese año apareció su autobiografía «Konsequenz, Konsequenz, Konsequenz!». En este libro Hillinger no solo cuenta su historia. Más bien ofrece una visión de su idea, de su deseo de cambiar el mundo. De aquello que lo desgasta y lo impulsa.

Leo Hillinger: un empresario galardonado

En 2012 empezó la avalancha de distinciones para Leo Hillinger con el premio «Entrepreneur of the Year», como ya se ha mencionado. Una distinción que recibió como primer viticultor del mundo. Al año siguiente, el WirtschaftsBlatt y sus socios Bankhaus Spängler, BDO Austria y la Cámara de Notarios eligieron la bodega como la «Mejor empresa familiar 2013 de Burgenland». Un premio que se concede anualmente a empresas que destacan por su compromiso regional y que generan valor añadido y puestos de trabajo. Le siguieron muchos otros galardones. En 2016 el Estado austríaco le concedió el título de «Kommerzialrat». Un título profesional que reconoce la exitosa gestión empresarial y los esfuerzos en favor del bien común. La empresa Leo Hillinger GmbH fue distinguida en 2017 con el «Superbrand Austria Award». Los homenajeados son elegidos por consumidores y expertos.

Por supuesto, también sus vinos –ante todo los top coupages

• HILL 1
• HILL 2
• HILL 3

reciben premios con regularidad dentro y fuera del país (Falstaff, Gault Millau, Parker, Mundus Vini, Wine Spectator, Deutscher Weinpreis, Wine and Spirits, etc.).

Leo Hillinger: los vinos

Exigencia de calidad

La alta exigencia de calidad es la A y la Z en los vinos de Leo Hillinger. La calidad está indisolublemente ligada al cultivo ecológico y a la elaboración biológica de los vinos.

A la uva se le concede el mayor tiempo de maduración posible, permanece en la cepa tanto tiempo como sea posible. De este modo puede seguir acumulando sustancias y madurando durante el máximo tiempo posible. Al podar, se trata cada cepa según sus necesidades. Para ello, por supuesto, se requiere mucho conocimiento y experiencia. El cuidado de las vides se reparte a lo largo de todo el año. Cada cepa y cada brote se levantan, se enderezan y se deshojan individualmente o, si es necesario, se dejan en paz. El lema en el cultivo es aquí: «Tan poco como sea posible y tanto como sea necesario». Así, la uva puede permanecer en la cepa el máximo tiempo posible.

También en la bodega se sigue esta máxima en Leo Hillinger. Allí se deja que el vino se desarrolle. Los vinos maduran en barricas de 1.200 litros, en grandes toneles de madera o en depósitos de acero inoxidable de 30.000 litros. De este modo, cada vino puede desplegarse según sus exigencias individuales.

Las categorías de vino

Los vinos de Leo Hillinger se producen en cinco categorías:

• Espumoso: Momentos burbujeantes con Secco & Brut
• Fresco y afrutado: Placer de beber con vinos jóvenes
• Trendy: Nuevos caminos con vinos de temporada
• Conectado a la tierra: La fuerza del suelo en vinos de parcela
• Premium: Vinos premium y selectos