Champán (430)

Los estilos de vino de la Champagne

Con un tres por ciento de la superficie vitícola de Francia, la región es una de las más pequeñas del país. Alrededor de 320 Crus (terroirs) con más de 275.000 parcelas producen una increíble variedad de deliciosos vinos espumosos - desde el elegante champán Extra Brut (Champagne Irroy) hasta el equilibrado y afrutado Blanc de Blancs Grand Cru (Champagne Lallier) y el galardonado champagne vintage Comtes de Champagne Rosé 2007, un producto destacado de la casa Taittinger. Aquí hay una serie de criterios que puede tener en cuenta al seleccionar un champán:

Cuvée de añada o Vintage:

Los champagnes Non-Vintage (sin añada; generalmente etiquetados como NV) reflejan el estilo de una casa de champán a largo plazo. En cambio, un Champagne millésimé (también conocido como champán de añada o Vintage) caracteriza un año de cosecha específico.

Variedades de uva: Cuvée o varietal

La mayoría de los champagnes son Cuvées de dos o tres variedades de uva. Las variedades tintas Pinot Noir, Pinot Meunier y la blanca Chardonnay ocupan casi toda la superficie cultivada. Un Blanc de Blancs, en cambio, se compone exclusivamente de Chardonnay, mientras que el Blanc de Noirs se elabora únicamente con uvas tintas.

Color: Blanco o Rosado

En la Champagne, las uvas se cosechan exclusivamente a mano, un procedimiento que permite una preselección y evita que las pieles de las uvas rojas estallen durante la cosecha y se mezclen con la pulpa clara. Así, se pueden obtener vinos base de un hermoso dorado claro a un intenso amarillo. Para la elaboración de champán rosado hay dos métodos (ver más abajo).

Dosificación: de Brut nature a Doux

El final de la elaboración del champán es la dosificación, es decir, la adición de una solución de azúcar de caña en vino equivalente, que modera la fuerte acidez del champán fresco. Para champagnes de alta calidad, en lugar de la solución de azúcar, a menudo se utiliza un vino dulce de reserva cuidadosamente seleccionado, que no rara vez ha sido envejecido durante varias décadas, para dar el toque final al vino espumoso. La dosificación para Champagne "Brut Zéro" o "Nature" no contiene azúcar adicional; la pérdida de líquido durante el degüelle se compensa con vino tranquilo seco. Para el grado de dulzura "Doux" se pueden añadir hasta 50 gramos de solución de azúcar por litro.

El clima de la Champagne: perfecto para un lento envejecimiento

Su ubicación en el noreste de Francia, con relativa cercanía al Canal de la Mancha, confiere a la Champagne una compleja mezcla de clima continental y de influencias oceánicas. Las corrientes marinas aportan a la AOC cantidades de precipitación adecuadas y equilibran en gran medida las extremas oscilaciones de temperatura continental. El clima fresco favorece el lento proceso de crecimiento de las variedades de uva cultivadas predominantemente aquí: Pinot Noir (Spätburgunder), Pinot Meunier (Schwarzriesling) y Chardonnay.

Terrenos con suelos de cal para drenaje, almacenamiento de agua y mineralidad sutil

Las vides en las pendientes predominantemente orientadas al sur, sureste y este de la cuenca de París se benefician de una radiación solar uniforme y bien dosificada. Los suelos de tiza, compuestos de microorganismos fósiles y, en parte, mezclados con marga, arcilla y arena, son la base de las grandes áreas de cultivo Côte des Blancs, Côte de Sézanne, Montagne de Reims y Vallée de la Marne. Como una esponja, la tiza absorbe el agua de la superficie y la almacena como un reservorio natural. Incluso durante el largo y caluroso período de sequía de 2019, las vides de la Champagne "estuvieron llenas de savia".

Datos interesantes sobre la Champagne

¿En qué se basa la división en Grands Crus, Premier Crus y otras parcelas?

La AOC Champagne incluye más de 300 municipios vitícolas. 17 de ellos pueden llevar la designación "Grand Cru", otros 43 son "Premiers Crus". Todos los demás se clasifican como "terroir non classé". Las uvas de lugares que no pertenecen a ninguno de estos grupos no están autorizadas para la elaboración de champán. Los criterios relevantes para la clasificación incluyen, entre otros, el terroir (ubicación, características del suelo, clima, plantación, viticultura y vendimia) y factores técnicos (prensado, vinificación, etiquetado).

¿Quién inventó el champán?

Las primeras menciones bien intencionadas de vinos espumosos se encuentran desde el siglo XIII. El champán, como lo disfrutamos hoy, se desarrolló en muchos pasos a lo largo de varios siglos. Algunos pioneros en el desarrollo de la "Méthode champenoise":

• Christopher Merret (1614 - 1695), un médico e inventor inglés, presentó a la Royal Society en Londres en 1662 la primera receta para la producción controlada de vinos espumosos. 
• El monje benedictino Dom Pierre Pérignon (1638-1715) perfeccionó la ensambladura al añadir variedades rojas a las exclusivamente utilizadas en ese momento, que eran blancas.
• El secreto de la cantidad óptima de azúcar en la dosificación fue descubierto por el farmacéutico Jean-Baptiste François (1792-1838).
• Barbe-Nicole Clicquot (nacida Ponsardin; 1777 - 1866) asumió como joven viuda el negocio de su marido y fue la primera mujer en dirigir una casa de champán. Veuve ("Viuda") Clicquot transformó el delicioso, pero previamente turbio, vino espumoso en una bebida de nobler claridad, desarrollando la "Méthode classique": el remuaje y el degüelle de las botellas para remover el sedimento de levadura del vino.

¿Cómo se elabora el champán rosado?

Tanto las variedades blancas como las rojas utilizadas para el champán tienen naturalmente pulpa incolora. El color más o menos intenso de un vino tinto se produce por los pigmentos que se extraen de las pieles de las uvas durante la fermentación y tiñen el mosto. En la elaboración de champán blanco, la cosecha manual, la prensado rápido pero cuidadoso y una rápida separación del mosto evitan que los pigmentos de las pieles de las uvas oscuras se filtren y tiñan el vino base de rojo.

El champán rosado debe sus delicados matices de color a uno de dos métodos autorizados: o bien se añade un poco de vino tinto durante la elaboración de la cuvée, o un pequeño porcentaje de las pieles de Pinot Noir/Pinot Meunier permanece en contacto con el mosto durante la fermentación, lo que da al vino base un tono rosado.

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